Las emociones son una parte
básica del ser humano. Nos dan mucha información acerca del entorno y de
nosotros mismos: gracias a ellas podemos saber si estamos en peligro y es mejor
salir corriendo, expresar la pena y el dolor, compartir alegrías…
Hay emociones básicas, que se
encuentran en todos las personas. Son innatas y fundamentales para nuestra
supervivencia. Según el psicólogo Ekman son 6: miedo, ira, alegría, tristeza,
sorpresa y asco.
- Alegría: es el disfrute, da sensación de bienestar, de placer. Tiene que ver con la satisfacción: un éxito, una expresión de afecto, recibir cariño…
- Ira : va desde la irritabilidad hasta una furia intensa. Los músculos se tensan, y se produce un aumento de las pulsaciones y la presión sanguínea.
- Miedo: emoción que caracteriza un peligro, real o infundado, y que nos pone en estado de alerta para poder hacer frente a ese peligro. Se caracteriza por una emoción intensa y desagradable.
- Tristeza: expresa el dolor, se caracteriza por una sensación de desánimo, falta de apetito, desaliento…
- Sorpresa: es un sobresalto producido por algo inesperado.
- Asco: es una emoción desagrado, que nos produce aversión hacia algo.
- Envidia: es el dolor por no tener algo que otra persona tiene, o el deseo de poseerlo.
- Vergüenza: estado de turbación, relacionada con el deshonor, la desgracia o la desaprobación.
- Culpa: a menudo relacionada con la vergüenza. Es un sentimiento que se produce por el hecho de haber traspasado una norma éticas personales o sociales, especialmente si en el resultado hemos hecho daño a alguien.
De entre todas estas emociones que hemos nombrado, me
gustaría recordar especialmente la importancia de aquellas que nos son “menos
agradables”, no porque sean más importantes, todas tienen su función, sino
porque la mayoría de la gente tiene muchas dificultades para integrar estas en
su vida. Es importante para nuestra salud que aprendamos a aceptarlas como una
parte de nosotros, que tienen un mensaje importante, y que hay que aprender a
diferenciar que una cosa es lo que sentimos y otra es lo que hacemos: puedo
sentir envidia de alguien, y no por ello ir a hacerle daño o a destruir aquello
que tiene.
Comencemos:
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| El miedo nos advierte de peligros |
- El miedo: A menudo escuchamos
frases del tipo “sé valiente”, “no hay que demostrar el miedo”… como si tuviésemos
que vestirnos con una capa de “superman” o “superwoman” por el mundo y poder
con todo. El miedo tiene una importancia vital: nos alerta ante posibles
peligros. Lo que es perjudicial no es el miedo en sí, puede resultar en
ocasiones bastante más peligroso no sentir miedo: ¿os imagináis a un niño que
se asome al borde de un precipicio y que no sintiera miedo? Nos ayuda a ir con
más cautela y a evaluar los riesgos. Otra cosa diferente es que yo no haga
cosas importantes para mí por miedo, incapacitándome. En este caso, lo que se hace
es, aceptando que tengo miedo, ir dando pequeños pasos que me vayan ayudando a
hacer esas tareas y poco a poco me iré sintiendo más seguro.
- La vergüenza: Muchas veces no
nombrada. Y sin embargo todos la hemos sentido en determinadas ocasiones. Tiene
que ver con un juicio que me hago yo de mí mismo, con los otros me vean, y yo
darme cuenta de que me están viendo. Todos
tenemos a un juez interno que nos recuerda continuamente todo aquello que no
nos gusta de nosotros mismos. El trabajo que hay que realizar aquí es aceptar
que hacemos lo mejor que podemos con los elementos que tenemos en un momento
dado. Y otro aspecto muy importante, que es el perdón, el ser capaz de
perdonarnos a nosotros mismos por nuestros errores. ¿Lo mejor en estos casos? Aprender a reírse
de uno mismo. Esto es válido también cuando la vergüenza la sentimos por
alguien cercano a nosotros.
- La culpa. A veces se dice que la culpa no sirve para nada. Pero en realidad sí que tiene una función: nos sentimos culpables cuando pensamos que hemos hecho algo que ha perjudicado a otra persona. Este sentimiento es que los nos alienta en el deseo de poder “reparar” o “compensar” el daño que hemos podido causar en un momento dado. El problema está cuando este sentimiento está ausente (que es uno de los principales rasgos dela psicopatía), y también cuando hay una culpa excesiva. En este último caso no es verdad que la persona haga continuamente cosas que hacen sentir mal a otros, sino que no se cree con derecho a pensar y a actuar con lo que sería más conveniente para sí misma, y trata de complacer a su entorno para poder sentirse aceptada.
- La envidia: ¿Quién no ha tenido
este sentimiento? Y sin embargo, muchas personas se esfuerzan por no aceptar
esta emoción, pensando que “hay mucho de malo” en tener envidia. Es verdad que
hay personas que sienten envidia y tratan de destruir aquello que otro ha
logrado (un niño ve un castillo de arena estupendo que otro ha construido, y va
y lo desmorona). Pero el problema no es el sentimiento, sino lo que hacemos con
ese sentimiento. Rescatando lo positivo de la envidia, es que nos orienta y nos
recuerda cuáles son las cosas importantes para nosotros. La tarea es entonces,
aceptar este sentimiento y saber cuáles son los pasos que tendríamos que dar
para acercarnos hacia estos intereses nuestros que otra persona ya ha
conseguido, sin destruir los logros de las otras personas.
- La ira: el enfado. El enfado nos
energetiza. Nos ayuda a poner límites, a luchar por lo que es importante para
nosotros, a poner límites y a defendernos. Según se manifieste el enfado, la
tarea varía: los que tienen arranques explosivos de ira tienen que aprender a
identificarla y a calmarse antes de actuar. Los que tienden a inhibirla, tienen
que aprender a permitirse expresarla.
Si compartes tu tristeza es más llevadera - La tristeza: Nos permite expresar
nuestro dolor. A menudo me encuentro entre mis pacientes la creencia de que no
se puede expresar ante los demás este sentimiento, bajo frases como “es que se
van a cansar de mí si lloro”, “no quiero preocupar”, “no quiero molestar”… Creo
que este tiene mucho que ver con una sociedad en la que se ha primado el
individualismo y una falsa creencia sobre lo que es “ser fuerte”: se identifica
el ser fuerte por el no sentir, especialmente si lo que se siente es tristeza. Sin
embargo es un sentimiento que nos hace humanos, nos recuerda que somos
sensibles y que no podemos con todo.
Espero que este artículo os ayude a tratar de reconciliaros
con vuestras propias emociones.
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